Pour les couronnes, bridges, inlays, facettes, prothèses, gouttières ou appareils dentaires, le dentiste doit d’abord prendre une empreinte de la dentition. Ce moulage peut être réalisé de manière numérique avec un scanner intra-oral optique. L’empreinte numérique est très précise, plus rapide et plus agréable que la technique conventionnelle. Elle peut en outre être vérifiée directement sur l’écran.

Comment se déroule la prise d’empreinte numérique?

1. Si une dent nécessite une couronne, par exemple, le dentiste ponce la dent et dresse un constat de la situation actuelle à l’aide d’un scanner intra-oral. Au lieu d’introduire du matériau à empreinte dans la bouche du patient, le dentiste scanne la situation avec une caméra vidéo spéciale. Il obtient un modèle 3D élaboré à partir de plusieurs images haute définition. Le scannage ne dure que quelques minutes. Les données ainsi saisies sont envoyées par voie électronique à un laboratoire dentaire.

2. Au laboratoire, la couronne est dessinée de manière entièrement numérique à partir des données puis fabriquée. Dans l’industrie, ces méthodes sont appelées CAD/CAM (Computer Aided Design / Manufacturing).

3. Le dentiste reçoit la couronne au bout de quelques jours. Il peut alors la poser sur le patient.

Pourquoi réaliser des empreintes numériques au lieu des empreintes conventionnelles?

La prise d’empreinte numérique est très confortable pour le patient, précise et indolore. Elle est donc également indiquée pour les personnes anxieuses. Les patients sont toujours très impressionnés quand ils voient leurs dents et leurs mâchoires en direct sur l’écran. La prise d’empreinte numérique est en outre beaucoup plus agréable que la méthode conventionnelle: plus besoin d’appliquer une masse collante et malodorante dans la bouche du patient à l’aide d’un porte-empreinte et d’attendre qu’elle durcisse. Les données numériques peuvent en outre être archivées sous forme électronique, d’où un gain de place, et sont faciles à retrouver.