Trigeminusneuralgie und Zahnschmerzen – wenn der Zahn gar nicht die Ursache ist

Blitzartige, sehr starke Zahnschmerzen – aber der Zahn ist gesund? Zahnschmerzen entstehen nicht immer durch eine Zahnerkrankung wie eine Karies oder eine Entzündung: Manchmal kommt das Schmerzsignal direkt vom Nerv – verursacht durch eine Neuralgie beziehungsweise Nervenerkrankung.  

Die Diagnose wird nicht immer korrekt gestellt. Manche Betroffene haben bereits eine Wurzelbehandlung, Kariesbehandlung oder gar Zahnextraktion hinter sich – der Schmerz ist jedoch unverändert.  

In diesem Beitrag erfahren Sie, was Sie gegen die blitzartigen Schmerzen tun können und wie Sie eine Fehlbehandlung vermeiden.  

Das Wichtigste auf einen Blick:

• Neuralgie ist keine Zahnerkrankung, sondern eine Nervenerkrankung – auch wenn der Zahn schmerzt. 

• Typisch sind blitzartige, sehr starke kurze Schmerzen, oft streng einseitig. 

• Schmerz-Auslöser können Berührung, Kauen, Sprechen oder kalte Luft sein. 

• Die Zähne sind unauffällig: Sie reagieren weder auf Kälte oder Wärme, noch zeigt sich im Röntgenbild eine Ursache. 

• Ibuprofen und Paracetamol helfen oft wenig, da der Schmerz vom Nerv selbst kommt. 

• Bei Verdacht auf eine Neuralgie überweisen wir Sie zum Neurologen. 

Was ist eine Neuralgie?

Die bekannteste Form der Neuralgie ist die Trigeminusneuralgie. 
Der Trigeminus ist der 5. Hirnnerv und zuständig für die Sensibilität von:

• Zähnen

• Zahnfleisch

• Lippen

• Wangen

• Haut des Gesichts

Der Trigeminusnerv ist in drei Äste unterteilt. Einer geht durch den Oberkiefer, einer durch den Unterkiefer – und können zu Zahnschmerzen führen. Typischerweise treten diese jedoch nur auf einer Seite auf. 

Wird dieser Nerv gereizt oder geschädigt, kann er sehr starke Schmerzsignale senden, obwohl im Mund alles gesund ist. 

Typische Symptome einer Trigeminusneuralgie

Neuralgische Schmerzen unterscheiden sich deutlich von klassischen Zahnschmerzen. Sie sind:

• blitzartig

• extrem stark

• einseitig

• kurz

• durch Berührung auslösbar

Schon kleinste Reize können Schmerzen auslösen:

• Kauen

• Sprechen

• Zähneputzen

• Berührung der Haut

• kalte Luft

Warum fühlt es sich wie Zahnschmerz an?

Der Trigeminusnerv versorgt Zähne und Gesicht gleichzeitig. Das Gehirn kann deshalb den Ursprung nicht immer korrekt zuordnen – der Schmerz wird als Zahnschmerz interpretiert, obwohl der Zahn gesund ist. 

Häufige Ursachen

Meist liegt ein Druck auf den Nerv vor, verursacht durch:

• Ein Blutgefäss (Arterie oder Vene), das auf den Nerv drückt (neurovaskuläre Kompression)

• Eine oft pulsierende Arterie

• muskuläre Verhärtung/Kontraktionen

Seltener (sekundäre Neuralgie):

• Multiple Sklerose

• Tumoren

• andere neurologische Erkrankungen

Neuralgie ist deshalb keine Zahn-, sondern eine Nervenerkrankung. 

Neuralgie vs. entzündeter Zahnnerv (Pulpitis)

Zahnschmerz durch eine Entzündung des Zahnnervs (Pulpitis), entsteht meist durch Karies oder eine bakterielle Entzündung.

So unterscheiden wir zur Neuralgie:

Wie wir eine Neuralgie in der Zahnarztpraxis erkennen

Viele Patienten kommen zuerst zu uns – schliesslich schmerzt der Zahn, und wie! Wir prüfen zuerst, ob ein Zahn wirklich krank ist. Bleiben alle Befunde unauffällig, denken wir an eine Neuralgie und überweisen weiter. 

So erkennen wir in der Zahnarztpraxis eine Neuralgie:

• Kaum Reaktion auf Hitze oder Kälte 

• Keine Karies, Läsion oder Abszess erkennbar beim Röntgenbild  

• Ausschluss anderer Ursachen (etwa Sinusitis oder muskuläre Schmerzen) beim Abtasten der drei Austrittspunkte des Trigeminusnervs (oberhalb und unterhalb des Auges sowie unterhalb der Unterlippe). 

Behandlung

Bei Verdacht auf Neuralgie überweisen wir Sie zum Neurologen.  

Was hilft?

• In erster Linie kommen Medikamente zum Einsatz, die den überreizten Nerv beruhigen. Dabei handelt es sich nicht um klassische Schmerzmittel, sondern um Medikamente, die dieSchmerzsignale im Nerv selbst dämpfen (z. B. Carbamazepin, Oxcarbazepin, Gabapentin oder Pregabalin). 

  Wichtig zu wissen: Klassische Zahnschmerzmittel wie Ibuprofen oder Paracetamol wirken in der Regel nicht. Dies, weil der Schmerz vom Nerv selbst kommt – nicht von einer Entzündung oder Verletzung. 

• Reichen Medikamente nicht aus oder Sie vertragen diese nicht, können in ausgewählten Fällen gezielte Injektionen oder Nervenblockaden (z. B. Lokalanästhetika, Steroide oderBotox) eingesetzt werden.  

• Wenn alle diese Möglichkeiten keine ausreichende Linderung bringen, kommen interventionelle oder operative Verfahren in Frage. Diese zielen darauf ab, den Nerv zu entlasten oder die Weiterleitung der Schmerzsignale zu unterbrechen.

• Ergänzend versuchen manche Betroffene:

  • Entspannungs- und Verhaltenstherapien (zum Beispiel Stress-Management)

  • Neuromodulation / elektrische Stimulation

  • Physikalische Therapie und Schmerzbewältigung

  • Akupunktur